“老臣告退！”
“臣告退！”
李鸿章父子跪安后起身就要离开，谁知道此时一直一言未发的慈禧又轻轻地咳嗽了两声，眯着眼带着不知道是笑意还是杀意的眼神扫了一下李鸿章父子的背影。
李鸿章父子听得慈禧咳嗽声音，立即转身，又再次跪倒。
慈禧慢悠悠地搭着李莲英的胳膊站起身，说道：“此次去参加万国运动会，只许失败，不许成功，别又落下什么给洋人攻打我们的口实！”
“臣遵旨！”
“臣遵旨！”
李鸿章父子回道。
李鸿章父子像是卸下了枷锁一路疾跑离开皇宫。
李鸿章之子满腹疑问却又不敢发问，奋力跑着却始终赶不上他父亲的老迈腿脚。
两人终于出了宫门，李鸿章大口大口踹着粗气，扶着轿子，钻了进去，揭开轿帘，喊着：“季皋！季皋！”。
李经迈也一并大口大口踹着粗气，凑到父亲跟前，说道：“儿在，父亲，你今天真是糊涂啊！父亲！咱们剿灭十几万叛军，为大清保下了江山，父亲您应该封侯拜相，官位更进一步啊！怎地心甘情愿交出兵权，去当个什么万国运动会总教官！真是糊涂啊！父亲！”
李鸿章本就奔跑地上气不接下气，身心俱累，更没想到的是自己辛辛苦苦*长大的儿子如今也十分不明世道险恶，竟说出此等话来气自己，一时气急，反而没有训斥他，软语说道：“季皋啊！为父教导你这么多年，怎么想法还是如此幼稚，自古功高盖主就不是什么好事，卸磨杀驴的事情比比有之，方才在那大殿之上，如果为父不主动交出兵符，去当万国运动会总教官，恐怕今日你我二人性命就将了解在这皇城之内了！这么一来好歹算是保住了性命啊！”
李经迈经李鸿章这么一开导，方才醒悟过来，说道：“我还当父亲你是怕了那阉狗！”
“不可作匹夫之勇，能屈能伸才是大丈夫，为父真是悔恨没有听信老师曾国藩的教诲，养寇自重才是上上之策，不过现如今，说什么都为时晚矣，眼下虽然保住了性命，但是只要没办法东山再起，就很有可能遭受横祸，咱们回府再商议吧！”
李鸿章父子商量罢便各自上轿回府了。
太和殿内，李鸿章父子刚走，慈禧又坐了回去，看了看气愤异常的光绪帝，不禁笑了起来。
“亲爸爸！亲爸爸怎么这般糊涂呢？”光绪帝一时间没忍住，竟然说了慈禧糊涂。
李莲英在一旁听的内心好笑，这光绪帝太傻，居然说老佛爷糊涂，他真把自己个儿当皇帝了，须不知他现在的这一切都是老佛爷给的，如果老佛爷不高兴他当皇帝了，他就不能当皇帝了，老佛爷高兴他当皇帝，他才能当个假皇帝，如今这么当着奴才的面儿骂老佛爷她糊涂，真是他自己糊涂才是。但李莲英转念又一想，老佛爷现在还不想废掉光绪，而光绪偏偏顶撞了老佛爷，老佛爷这个时候最需要的是一个台阶下，看来这个台阶还得自己给了。
“哎呦喂！皇上！哎呦喂！老佛爷！”李莲英扑通一声跪在慈禧跟前，大哭道：“老佛爷息怒！老佛爷息怒啊！皇上他是一时情急，才说出那般话来，万望老佛爷宽恕！”
李莲英表情到位，声泪俱下，自古君王有错，奴仆受罚，光绪帝见李莲英如此这般，便也跪地求饶，连连认错。
“罢了罢了，皇上退下吧，哀家还有些事情要嘱咐小李子。”慈禧说道。
光绪帝整理衣衫，率贴身奴才下去了。
光绪帝退下之后，慈禧轻抚着弯着腰在她身前伺候着的李莲英的后背，淡淡地说道：“小李子啊！你是越来越懂得哀家的心意了！”
“小的不敢揣度老佛爷的心意，只是按照往前老佛爷的吩咐办事，当中若有诸多不妥之处，还望老佛爷多多指点一二才好。”李莲英诚惶诚恐道。
“这李鸿章父子此去美国，肯定要走水路是吧？”慈禧问道。
“那是自然。”李莲英答道。
“这海面上风大浪急的，你说万一遇上个海盗，毛贼什么的，结果了他二人的性命，这朝廷还真是损失了一个人才！”慈禧微笑着说道。
“是啊！此去路途遥远，或许就会遇上些匪徒，就算遇不上，咱们也可以让他们遇上，老佛爷放心，奴才这就去办。”李莲英心领神会道。
“恩，小李子聪明！一会来我内室，让哀家舒服舒服。”慈禧贴着李莲英的耳朵喃喃道。
李莲英顿觉面红耳赤，连连点头。
身后宫女中有耳尖听得慈禧如此对李莲英说都捂嘴而笑。
相传李莲英进皇宫的时候，没有净身干净，因此尚有一些男人的能力，因此得到慈禧的垂青，慈禧李莲英二人常常行鱼水之欢，李莲英在宫内的地位也就扶摇直上了。
慈禧嘱咐完慢慢踱着步子离开了*肃穆的太和大殿。
李莲英的腰板随着慈禧渐行渐远也跟着挺了起来，他转过身，冲着一干宫女太监大声喝道：“都给杂家跪下！”
那一干宫女太监自是知道这李莲英的淫威，听到命令都颤颤巍巍跪倒在地。
“方才是谁在嘲笑杂家？”李莲英细细尖尖的声音发出来让一干宫女太监听了心里为之颤抖。
众人面面相觑，都不敢再发声。
“好，很好，很好！”李莲英拍拍手，一指门前的侍卫，尖声说道：“都拖下去，乱棍打死！”
众人一听，纷纷求饶，互相指责对方是刚才笑话的人，但为时已晚，侍卫已经将他们拖出去了。
这一天的京城城南角异常热闹，人山人海，人声鼎沸，众人将一方十米长十米宽的擂台围的水泄不通。
擂台两侧分别摆满四把交椅，交椅之间是特大号铁壶与两盏茶杯，八把椅子上分别坐着八名海选出来的武师。
这八名武师各个武艺超群，有的是在剿灭叛匪过程中建过功立过业的，有的是平定叛乱之时招安过来的，习武之人均是血气方刚渴望为国出力的，因此此番皇榜昭告天下，要招选武士前往美国参加万国运动会，众多高手便纷纷相互较量，这八名武师由此脱颖而出。
原本八人已经不超过参加万国运动会的人数限制，但俗语讲，文无第一，武无第二，习武之人渴望相互切磋，一较高下，分出胜负才能罢休。
因此李鸿章本着安抚的原则，继续摆擂台，吩咐众武勇可以相互切磋，但一定要点到即止，不能伤了人命，以交流为主，毕竟还要去参加万国运动会。
擂台之上，裁判官赵正义手持比武规则的书卷在高声宣读，这赵正义人称铁胆判官，虽年过半百，但只要是江湖纠纷，他必定会出面调解，倒不是他的武功有多高强，而是江湖中人无人不知他的品德为人，无人不钦佩他的品德为人，因此，此次擂台比武，李家特地请赵正义来做裁判官。
赵正义将长衫掀起，别在腰间，将书卷贴脸很近，他毕竟年事已高，眼力不济，将眼睛眯成一条缝才能看清书卷上的字，众人只听得他念道：
一、本次比武以交流切磋为主，点到即止，不可伤人性命，如若伤到他人，则己方资格作废；
二、本次比武允许使用兵器，但所有兵器均不可开锋开刃；
三、本次比武形式为一对一形式，不得以众欺寡；
四、本次比武凡在场的八位好汉，均可获得白银百两、美人两位，武功第一名者在所获得白银百两、美人两位的同时还可获得黄金百两美人四位。
五、比武之人被打出擂台即负。
六、双方比武之人，有一人投降后，另一人不得再次击打对方，违规者，判负。
......
赵正义宣读过比武规则后，终于能放松一下眼神经，睁大了他的虎目先是看了一眼坐在高台之上的李经迈，在得到了李经迈的点头许可之后，赵正义又环顾一圈周遭群雄，随即高声喊道：“万国运动会，比武正式开始！”
赵正义退到比武台一角，等待着群雄逐鹿。
但群雄显然没有一个人愿意第一个走上擂台，纷纷按耐住内心的冲动，等待着他人先上。
这擂台比武，谁先上谁便占了劣势，因为只要赢下一场，再与其他人对垒时体力也会下降很多，一般情况下，最后上场比武的人占据了极大的优势。
当然，这是在比武之人武功差不多的情况下。
擂台的正前方是一只三脚古鼎，古鼎内燃烧着一根三米长的常燃香，这香是用数根香木压缩而成的，燃烧歌三天三夜绝对不成问题，而本次比武的时限就是三天三夜，如果这三天三夜还没有人站到这擂台之上，恐怕这一场官方的比武将沦为笑话了。
赵正义看了一眼空荡荡的擂台，又看了一眼李经迈，右手背到身后，食指上扬，像是发出了某种信号。
“某家只好抛砖引玉了！”擂台一侧伴随着有人高喊一声之后，一肥胖男子却踩着灵活的步子摩擦着地面，转瞬之间飞身到了擂台之上。
只见那肥胖男子双手抱拳，右手在下，左手在上，恭敬又不失威严，体态虽肥胖，步伐却灵活。那男子自报家门道：“某家山西飞燕门掌门尊燕飞天，请在座众好汉不吝赐教。”说罢他摆开身形，如同一只肥肥的燕子张开短小的翅膀，神态身法看上去甚是滑稽。
“哈哈！”
“哈哈哈哈哈！”