收到信，裴荇居匆匆赶回京城。到了公主府，见四处挂着丧幡，乌静公主头七已过按理说该早已出殡，然而灵棚内依旧放着她的灵柩。
他问下人：“你们沈大人呢？”
下人指了指书房：“大人在里头。”
裴荇居抬脚，立即朝书房去。推开门，一股浓郁熏臭的酒气扑面而来。
他扇了扇鼻，在内室博古架的角落找到了沈祎。
见他来，沈祎抬眼：“你回来了？还顺利吗？”
“你为何躲在这喝酒？喝酒就能......”裴荇居俯身拉他，然而当拉出来就着光一看，立即顿住。
短短时日不见，沈祎像变了个人，他一夜之间苍老了许多。眼窝深陷，满颌胡渣，眼底血丝密布红得几乎像烂掉，而曾经一头的乌发竟也半数枯白。
分明才二十出头的人，此刻看起来竟是像五十的老叟。
“你.......”裴荇居震惊。
震惊于沈祎对乌静公主的感情居然这般深，也震惊于原来情爱真的可以像刀一样杀死一个人，昔日意气风发的好友被这把刀刺得面目全非。
此刻，腹中的责备和训斥再也说不出口。
裴荇居陪着他坐下来，从他手中夺过酒壶，也喝了口。
良久，出声道：“已经耽搁了多天，该出殡了。”
“出殡？葬在哪呢？”沈祎苦涩：“整个大曌在她眼里是敌国之土，她不可能愿意葬在满是鲁国鲜血的土地上。”
“那你有何打算？”
“我带她回去。”
“去哪？”
“回鲁国去。”沈祎说：“她说过，她想回家，我送她回去。”
“之后呢？”裴荇居问。
“之后......”沈祎饮了口酒闭眼：“之后四海为家吧，我不想再回京城了。”
“你不做官了？”
裴荇居还记得当初沈祎寒窗苦读多年才科举入仕，为了走这条路吃了不少苦。天下读书人皆向往的仕途，现在，他年纪轻轻就打算放弃了。
但转念一想，又觉得或许这是对他最好的解脱 。
“做官......”沈祎自嘲地笑了笑：“我已无心做官。”
沉默良久，裴荇居拍了拍他的肩：“沈祎，别折磨自己，这不是你的错。你高堂尚在，年少有为，不该沉溺于悲伤中。”
沈祎“嗬”地哭起来，布满红丝的眼睛淌泪。
“你不知道.....你不知道......”他痛苦地说：“她死的时候怀了我的孩子。”
“我这辈子无法原谅我自己，我对不起她！对不起我们的孩子！”
说完，他呜呜地，像个丢了东西的孩子似的毫无形象地哭起来。
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九月中旬，沈祎离开了京城，带着乌静公主的骨灰踏上了回鲁国的路。
裴荇居和庄绾去送他的那日，天空阴霾飘满雨丝，雨丝落在沈祎的衣衫上，头发上，还有他疲惫而沧桑的面庞上。
他含笑对众人挥手：“我走了，他日山水自相逢。”
“珍重！”
“珍重！”
沈祎上了马，不再看京城一眼，毫无留恋地策马离去。
走到一半，见路边等着个身影，他又停下来。
“沈大人。”
是姜宝荷等在那。
她一身素衣，发髻简朴，怀里抱着个包袱朝他走来。
沈祎下马：“姜姑娘为何在这？”
“我等沈大人，与您送别。”她说。
沈祎没说话，只紧了紧挎在肩上的包袱，里面是乌静的骨灰匣子。
“这些是我一早做的饼，沈大人路上作食用。”姜宝荷把包袱递过去。
沈祎的视线在包袱上停了片刻，接过来挂在马鞍上。
“多谢。”
“沈大人......”姜宝荷声音有些颤，却极力忍着：“千里迢迢，一路保重！”
“好。”沈祎点头。
再不多说什么，翻身上马，背对着她挥了挥袖：“回吧，余生珍重！”
姜宝荷站在原地，静静地目送他孤寂的背影消失在官道上。良久，眼角落下滴泪来。
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九月底，大曌正式在鲁国设立州郡，并派兵驻扎。
十月，盘旋在边境的丹国铁骑撤离。
十月中旬，皇后梁意欣诞下皇子，当天被李瑾煜封为太子。
十一月，李瑾煜正式收管裴家军，封裴荇居为太子少保，加爵长兴侯。
十二月，镇国将军府迎亲，娶庄府之女为妻室。
同年十二月底，在大曌朝堂封印的最后一日，裴荇居递上了辞呈，辞去朝中所有职务。
此举，顿时引得朝堂内外轰动。
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半年后，一处朴素干净的庭院。
庭院中央一株梨花树，树上梨花雪白，还落了许多在青石板地面上。阳光从花树缝隙中洒落下来，映在地面与花瓣交织成一片灿烂的金黄。
西边的屋子里，此时窗棂敞开，一阵饭香味从里头飘出来。
“夫人夫人，”一个婢女揣着封信进去：“京城来信了。”
庄绾站在灶边忙活早膳，闻言，她把锅盖盖上，擦了擦手接过信来。
信是庄夫人写来的，上头的内容说再过不久庄珲就要定亲了。庄珲是原身的兄长，此前跟文远伯府的姑娘相看，两人一眼就喜欢上对方。庄绾见过文远伯府的那位女子，是个活泼开朗的，且良善和气。
信中还提到了秋檀的事，秋檀认庄夫人作干娘，像是要把这些年的缺憾全部弥补似的，隔三岔五就带着东西回去看庄夫人。两人关系相处得极好，庄夫人还给她未出生的孩子做了好些小衣。
忘记说了，秋檀成婚后怀了身子，预计明年八月就能生个胖娃娃。
信的最后，庄夫人还提起些京城的趣事，都是庄夫人去赴宴听得的，全部写来给庄绾也听个乐趣。
庄绾噙笑看完信，然后把信叠好交给婢女：“收进匣子里吧。”
“是。”婢女接过。
“对了，”想起什么，她又问：“我叫你送的东西可送去了？”
“夫人，送了的。”婢女说：“立夏姑娘带话让奴婢谢您呢，她说明日船就要出发，赶不回来看您了。”
“无碍。”庄绾点头。
裴荇居辞官后，庄绾跟随他回了安州。
他虽是京城人士却从小在安州长大，早已将此当作半个故乡。安州风土人情极为有趣，庄绾也很喜欢这里。
离开京城时，庄绾把身契给了立夏，另外还送了一笔银子。
“你还年轻，又有一身武艺本事，不必一辈子当婢女。”彼时，庄绾对她道：“你始终得有自己的人生，世界很大许多事都可以做，不妨你尝试重新开始。”
“当然，”她又道：“若是你哪天想回来了，就只管回来。在我眼里，你就是我的朋友。”
立夏又哭又笑，拿着身契点头：“我其实一直想回家乡看看，虽然我已经不记得它的模样了，但我想去看看。我想我的家人了，往后，我想去寻他们。”
就这样，立夏雇了船只，也离开了京城。
此前庄绾还收到了惊蛰写来的信。
惊蛰受内伤，虽好了许多但还需继续休养，短时间内她不能动用武功了，索性留在麓州生活。
她仍旧发挥了炒房的爱好和潜能，在那买了许多宅子，据说短短一年间又挣了不少银子。
眼看她日富一日，薛罡头疼得很。原因无他，薛罡这些年经营玄诏阁没什么收益，玄诏阁平日的花销都是裴荇居接济。说句凄惨的，薛罡连娶媳妇的本钱都没有，跟惊蛰的差距简直不是一点半点。以至于，到现在都没能把惊蛰追到手。
但庄绾在惊蛰写来的信中窥见了秘密，按惊蛰的意思是她打算以后在麓州生活。而麓州正是玄诏阁所在地，也是薛罡的老家。
回想完这些，锅中已经噗噗冒热气。
庄绾揭开盖，将煮好的鱼粥盛出来。之后又解下围裙，洗了手，这才出门去喊裴荇居用早膳。
裴荇居在后山种桃树。
据他所说，他要亲手栽种一片桃园。春天可赏花，夏天可吃果子，冬天还能搭凉亭在桃林里赏雪。
理想固然美好，但苦于裴荇居不是栽树的好手，过去了半个月，桃园里只种了十几棵桃树。
桃园就坐落于宅子后方，从旁边的田埂绕过去便可直达。庄绾沿着田埂走，没多久，就看见裴荇居汗流浃背的身影。
“裴衍，”她唤他：“用早膳了。”
裴荇居转头，搭在肩头的帕子擦了擦汗，笑起来。
“好。”他把锄头丢给小厮，沿着小路下来。
到了田埂上，他牵起庄绾的手：“听说京城来信了？”
“嗯，母亲写来的。”
庄绾把信中的内容话家常般跟他说了遍。
两人牵着手在田埂上走，晨光如同金色纱幔落在他们身上。长影相互交织，像在诉说携手白头的誓言。
时光在这一刻静止，定格出一幅岁月静好的画面。
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